O 1º Batalhão Ferroviário é oriundo do Batalhão de Engenheiros, criado pela Corte Portuguesa através do Decreto Nº 1.536 de 23 de janeiro de 1855.

É uma das mais antigas e tradicionais unidades militares do Brasil. Sua primeira sede foi a cidade de Cachoeira do Sul - RS, tendo mudado diversas vezes ao longo de sua História, até 1º de março de 1971, quando foi transferido para a cidade de Lages - SC, onde encontra-se até hoje.

O 1º Batalhão Ferroviário possui um vasto acervo de obras e realizações no Sul do País. São mais de 2.000 km de ferrovias, mais de 86 km de implantação e pavimentação de rodovias, 16 km de pontes e viadutos e quase 37 km de túneis ferroviários.

O túnel "Nr 21" construído em Roca Sales/RS é um dos maiores da América Latina e o "Viaduto do Exército", com seus 143 metros de altura e 509 metros de comprimento, também construído pelo Batalhão entre as cidades de Roca Sales/RS e Passo Fundo/RS, é o segundo mais alto do mundo e o maior do Brasil em extensão.